Enfermedad coronaria - \u00bfQui\u00e9nes corren el riesgo de tener la enfermedad coronaria?

La enfermedad coronaria es una de las causas principales de muerte para hombres y mujeres en los Estados Unidos. Cada a\u00f1o, cerca de 370,000 estadounidenses mueren a causa de la enfermedad coronaria.

Ciertas caracter\u00edsticas, enfermedades o h\u00e1bitos \u2014que se conocen como factores de riesgo\u2014 pueden elevar el riesgo de sufrir la enfermedad coronaria. Cuantos m\u00e1s factores de riesgo se tengan, m\u00e1s probabilidades hay de sufrirla.

Muchos de los factores de riesgo se pueden controlar, con lo cual se previene o retrasa la aparici\u00f3n de la enfermedad coronaria.

Principales factores de riesgo

Las concentraciones poco saludables de colesterol en la sangre. Se incluyen las concentraciones altas de colesterol LDL (conocido tambi\u00e9n como \"colesterol malo\") y las concentraciones bajas de colesterol HDL (que tambi\u00e9n se llama \"colesterol bueno\").
La presi\u00f3n arterial alta. La presi\u00f3n arterial se considera alta si permanece en 140/90 mmHg o m\u00e1s con el paso del tiempo. Si se sufre de diabetes o de enfermedad renal cr\u00f3nica, la presi\u00f3n arterial alta se define como una presi\u00f3n de 130/80 mmHg o m\u00e1s (\"mmHg\" significa mil\u00edmetros de mercurio y son las unidades en que se mide la presi\u00f3n arterial).
El h\u00e1bito de fumar. El h\u00e1bito de fumar puede lesionar y estrechar los vasos sangu\u00edneos, conducir a concentraciones poco saludables de colesterol y subir la presi\u00f3n arterial. Adem\u00e1s, puede limitar la cantidad de ox\u00edgeno que llega a los tejidos del cuerpo.
La resistencia a la insulina. Esta situaci\u00f3n se presenta si el organismo no puede usar su propia insulina adecuadamente. La insulina es una hormona que ayuda a transportar el az\u00facar de la sangre al interior de las c\u00e9lulas, en donde se usa como fuente de energ\u00eda. La resistencia a la insulina puede causar diabetes.
La diabetes. En esta enfermedad las concentraciones de glucosa en la sangre son demasiado altas porque el organismo no produce suficiente insulina o no usa la insulina adecuadamente.
El sobrepeso y obesidad. Los t\u00e9rminos \"sobrepeso\" y \"obesidad\" se refieren a un peso corporal superior al que se considera saludable para una estatura determinada.
El s\u00edndrome metab\u00f3lico. As\u00ed se llama un grupo de factores de riesgo que elevan el riesgo de sufrir la enfermedad coronaria y otros problemas de salud, como la diabetes y los accidentes cerebrovasculares (derrames o ataques cerebrales).
La falta de actividad f\u00edsica. La falta de actividad f\u00edsica puede empeorar otros factores de riesgo de la enfermedad coronaria, como las concentraciones poco saludables de colesterol en la sangre, la presi\u00f3n arterial alta, la diabetes y el sobrepeso o la obesidad.
La alimentaci\u00f3n poco saludable. Una alimentaci\u00f3n poco saludable puede elevar el riesgo de la enfermedad coronaria. Las comidas ricas en grasas saturadas, grasas trans, colesterol, sodio (sal) y az\u00facar pueden empeorar otros factores de riesgo de la enfermedad.
La edad avanzada. Los factores gen\u00e9ticos o de estilo de vida causan que la placa se acumule en las arterias a medida que una persona envejece. En los hombres, el riesgo de enfermedad coronaria aumenta a partir de los 45 a\u00f1os de edad. En las mujeres, el riesgo de enfermedad coronaria aumenta a partir de los 55 a\u00f1os de edad.
Los antecedentes familiares de enfermedad coronaria de aparici\u00f3n temprana son un factor de riesgo para esta enfermedad; espec\u00edficamente si su padre o hermano es diagnosticado antes de los 55 a\u00f1os, o su madre o hermana es diagnosticada antes de los 65 a\u00f1os.

Aunque la edad y los antecedentes familiares de enfermedad coronaria precoz son factores de riesgo, eso no quiere decir que usted vaya a tener enfermedad coronaria si tiene uno o ambos factores de riesgo. El control de otros factores de riesgo puede a menudo disminuir la influencia gen\u00e9tica y prevenir la enfermedad coronaria, incluso en personas de edad avanzada.

Nuevos factores de riesgo

Los cient\u00edficos siguen estudiando otros posibles factores de riesgo de la enfermedad coronaria.

Las concentraciones altas de una prote\u00edna llamada prote\u00edna C reactiva (PCR) en la sangre pueden elevar el riesgo de sufrir la enfermedad coronaria y de tener un ataque card\u00edaco. Las concentraciones altas de prote\u00edna C reactiva indican que hay inflamaci\u00f3n en el cuerpo.

La inflamaci\u00f3n es la respuesta del organismo frente a una lesi\u00f3n o infecci\u00f3n. La lesi\u00f3n de las paredes internas de las arterias puede desencadenar el proceso de inflamaci\u00f3n y contribuir al crecimiento de la placa.

Se est\u00e1n realizando investigaciones para averiguar si al reducir la inflamaci\u00f3n y disminuir las concentraciones de prote\u00edna C reactiva se puede tambi\u00e9n disminuir el riesgo de presentar enfermedad coronaria y de sufrir un ataque card\u00edaco.

Las concentraciones altas en la sangre de unas grasas llamadas triglic\u00e9ridos tambi\u00e9n pueden elevar el riesgo de la enfermedad coronaria, especialmente en las mujeres.

Otros riesgos relacionados con la enfermedad coronaria

Otras afecciones y factores tambi\u00e9n pueden contribuir a la enfermedad coronaria. Entre ellos est\u00e1n:

Apnea del sue\u00f1o. La apnea del sue\u00f1o es una enfermedad com\u00fan en la que la persona hace una o m\u00e1s pausas en la respiraci\u00f3n o respira de manera superficial durante el sue\u00f1o. Sin tratamiento, la apnea del sue\u00f1o puede elevar el riesgo de sufrir presi\u00f3n arterial alta, diabetes e incluso un ataque card\u00edaco o un accidente cerebrovascular.
Estr\u00e9s. Se ha demostrado en investigaciones que de los factores que pueden provocar un ataque card\u00edaco el que m\u00e1s se menciona es un acontecimiento que cause alteraci\u00f3n emocional, especialmente si se trata de uno que implique ira.
Alcohol. Beber en exceso puede lesionar el m\u00fasculo card\u00edaco y empeorar otros factores de riesgo de la enfermedad coronaria. Los hombres no deben tomar m\u00e1s de dos bebidas alcoh\u00f3licas al d\u00eda. Las mujeres no deben tomar m\u00e1s de una bebida alcoh\u00f3lica al d\u00eda.
Preeclampsia. Este problema de salud puede presentarse durante el embarazo. Los dos signos principales de la preeclampsia son la elevaci\u00f3n de la presi\u00f3n arterial y el exceso de prote\u00ednas en la orina. La preeclampsia se asocia con un mayor riesgo de sufrir enfermedades del coraz\u00f3n, entre ellas enfermedad coronaria, ataque card\u00edaco, insuficiencia card\u00edaca y presi\u00f3n arterial alta en el transcurso de la vida.

Si desea informaci\u00f3n m\u00e1s detallada, consulte el art\u00edculo \"Coronary Heart Disease Risk Factors\" (en ingl\u00e9s solamente) en los Temas de salud.