Los ventiladores son m\u00e1quinas que soplan aire, o aire con ox\u00edgeno adicional, hacia las v\u00edas respiratorias y los pulmones. Las v\u00edas respiratorias son conductos que transportan aire rico en ox\u00edgeno a los pulmones cuando inhala. Tambi\u00e9n transportan di\u00f3xido de carbono (un gas de desecho) desde los pulmones hacia afuera cuando exhala.
\nPara obtener m\u00e1s informaci\u00f3n sobre sus v\u00edas respiratorias y pulmones, visite nuestro Tema de salud C\u00f3mo funcionan los pulmones.
\nUn ventilador usa presi\u00f3n para soplar aire, o aire con ox\u00edgeno adicional, hacia los pulmones. Esta presi\u00f3n se conoce como presi\u00f3n positiva. Por lo general, quien lo utiliza exhala el aire por su cuenta, pero a veces el ventilador tambi\u00e9n lo hace.
\nUn ventilador se puede configurar para \"respirar\" un n\u00famero determinado de veces por minuto. A veces, est\u00e1 configurado para que la m\u00e1quina solo sople aire a sus pulmones cuando lo necesite para ayudarlo a respirar.
\nAntes de que su equipo de atenci\u00f3n m\u00e9dica le coloque un ventilador, es posible que le administren:
\nHay dos formas de llevar aire desde el ventilador hacia los pulmones. Puede usar una mascarilla o puede necesitar un tubo de respiraci\u00f3n.
\nPuede usar una mascarilla para que el aire del ventilador llegue a sus pulmones. Esto se denomina ventilaci\u00f3n no invasiva. La mascarilla se ajusta firmemente sobre la nariz y la boca para ayudarlo a respirar. Su m\u00e9dico puede recomendar este m\u00e9todo si sus problemas respiratorios a\u00fan no son lo suficientemente graves como para utilizar un tubo de respiraci\u00f3n, o bien para ayudarlo a acostumbrarse a respirar por su cuenta nuevamente despu\u00e9s de que hab\u00e9rsele quitado el tubo de respiraci\u00f3n.
\nEste tipo de ventilaci\u00f3n tiene algunos beneficios.
\nEn casos m\u00e1s graves o cuando la ventilaci\u00f3n no invasiva no es suficiente, es posible que haya que utilizar una ventilaci\u00f3n invasiva. En este caso, se coloca un tubo de respiraci\u00f3n en la tr\u00e1quea y el tubo de respiraci\u00f3n (tambi\u00e9n denominado tubo endotraqueal) se conecta a un ventilador que sopla aire directamente hacia las v\u00edas respiratorias. El proceso de colocar el tubo en la tr\u00e1quea se denomina intubaci\u00f3n.
\nPor lo general, el tubo de respiraci\u00f3n se inserta en la nariz o la boca. Luego, el tubo se mueve hacia la garganta y la tr\u00e1quea. El tubo endotraqueal se mantiene en su lugar con cinta o con una correa que se ajusta alrededor de su cabeza.
\nEn el caso de una cirug\u00eda, este procedimiento se realiza en el quir\u00f3fano despu\u00e9s de la sedaci\u00f3n (administraci\u00f3n de medicamentos para dormir). En emergencias fuera del quir\u00f3fano, se administran medicamentos para adormecerlo y prevenir el dolor y la incomodidad que se produce cuando se inserta un tubo de respiraci\u00f3n.
\nMire este video para aprender m\u00e1s acerca de este proceso.
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Si fuera necesario estar conectado a un ventilador durante mucho tiempo, el m\u00e9dico realizar\u00e1 una traqueotom\u00eda, una cirug\u00eda para hacer un orificio en la parte frontal de su cuello hasta la tr\u00e1quea. El tubo que se coloca en el orificio se denomina tubo de \"traqueostom\u00eda\". El procedimiento de traqueotom\u00eda generalmente se realiza en un quir\u00f3fano o una unidad de cuidados intensivos. El m\u00e9dico usar\u00e1 anestesia para que usted no est\u00e9 despierto ni sienta dolores. El tubo de traqueostom\u00eda se mantiene en su lugar mediante bandas que rodean su cuello.
\nLos dos tipos de tubo pasan a trav\u00e9s de las cuerdas vocales. No se puede hablar con un tubo endotraqueal y ser\u00e1 dif\u00edcil hablar con un tubo de traqueostom\u00eda a menos que tenga un accesorio especial de v\u00e1lvula para hablar. En su mayor parte, los tubos endotraqueales se usan para personas que utilizan ventiladores durante periodos m\u00e1s cortos. Si fuera necesario estar conectado a un ventilador durante m\u00e1s tiempo, su m\u00e9dico puede reemplazar el tubo endotraqueal con un tubo de traqueostom\u00eda, que es m\u00e1s c\u00f3modo para las personas que est\u00e1n despiertas.
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