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El m\u00e9dico puede diagnosticarle neumon\u00eda con base en su historial m\u00e9dico, un examen f\u00edsico y los resultados de pruebas. A veces, es dif\u00edcil diagnosticar la neumon\u00eda porque los s\u00edntomas pueden ser los mismos que los de un resfriado o una gripe. Es posible que no se d\u00e9 cuenta de que su afecci\u00f3n es m\u00e1s grave hasta que dure m\u00e1s tiempo que estas otras afecciones.
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Historial m\u00e9dico y examen f\u00edsico
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El m\u00e9dico le preguntar\u00e1 acerca de los signos y s\u00edntomas y cu\u00e1ndo comenzaron. El m\u00e9dico tambi\u00e9n le preguntar\u00e1 si tiene alg\u00fan factor de riesgo de la neumon\u00eda. Es posible que el m\u00e9dico tambi\u00e9n le pregunte sobre:
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\n - su exposici\u00f3n a personas enfermas en el hogar, la escuela, el trabajo o en un hospital;
\n - sus vacunas contra la gripe o la neumon\u00eda;
\n - las medicinas que toma;
\n - sus afecciones m\u00e9dicas pasadas y actuales y si alguna ha empeorado recientemente;
\n - sus viajes recientes;
\n - su exposici\u00f3n a aves y otros animales;
\n - si fuma.
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Durante el examen f\u00edsico, el m\u00e9dico controlar\u00e1 su temperatura y escuchar\u00e1 sus pulmones con un estetoscopio.
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Pruebas de diagn\u00f3stico y procedimientos
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Si el m\u00e9dico cree que tiene neumon\u00eda, es posible que le realice una o m\u00e1s de las siguientes pruebas.
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\n - Una radiograf\u00eda de t\u00f3rax para buscar una inflamaci\u00f3n en los pulmones. A menudo, la radiograf\u00eda de t\u00f3rax se usa para diagnosticar la neumon\u00eda.
\n - Un an\u00e1lisis de sangre (en ingl\u00e9s), como un hemograma completo (CBC, por sus siglas en ingl\u00e9s) para ver si su sistema inmune est\u00e1 combatiendo una infecci\u00f3n.
\n - Una oximetr\u00eda de pulso para medir la cantidad de ox\u00edgeno en la sangre. La neumon\u00eda puede impedir que los pulmones transporten suficiente ox\u00edgeno a la sangre. Para medir estos niveles, un sensor peque\u00f1o llamado ox\u00edmetro de pulso se conecta a su dedo u o\u00eddo.
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Si est\u00e1 hospitalizado, tiene s\u00edntomas graves, es un adulto mayor o tiene otros problemas de salud, el m\u00e9dico puede realizar otras pruebas para diagnosticar la neumon\u00eda.
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\n - Prueba de gases en la sangre: Si est\u00e1 muy enfermo, es posible que el m\u00e9dico necesite medir sus niveles de ox\u00edgeno en la sangre mediante una muestra de sangre de una arteria, que se extrae, por lo general, de la mu\u00f1eca. Esto se llama prueba de gases en sangre arterial.
\n - Prueba de esputo: El m\u00e9dico puede analizar una muestra de esputo (saliva) o mucosidad de la tos para averiguar qu\u00e9 g\u00e9rmenes causan la neumon\u00eda.
\n - Cultivo de sangre: Esta prueba puede identificar el germen que causa la neumon\u00eda y tambi\u00e9n mostrar si una infecci\u00f3n bacteriana se ha propagado a la sangre.
\n - Prueba de reacci\u00f3n en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en ingl\u00e9s): Esta prueba analiza con rapidez una muestra de sangre o de esputo para encontrar el ADN de los g\u00e9rmenes que causan la neumon\u00eda.
\n - Broncoscop\u00eda: Si el tratamiento no funciona bien, el m\u00e9dico puede usar este procedimiento para observar el interior de sus v\u00edas respiratorias. Durante el procedimiento, el m\u00e9dico tambi\u00e9n puede recolectar muestras de tejido pulmonar y l\u00edquido de los pulmones para ayudar a encontrar la causa de la neumon\u00eda.
\n - Tomograf\u00eda computarizada (TC) de t\u00f3rax: Esta prueba puede mostrar qu\u00e9 parte de los pulmones se ve afectada por la neumon\u00eda. Tambi\u00e9n muestra si tiene complicaciones como abscesos pulmonares o trastornos pleurales. Una CT muestra m\u00e1s detalles que una radiograf\u00eda de t\u00f3rax.
\n - Cultivo de l\u00edquido pleural: En este procedimiento, llamado toracocentesis (en ingl\u00e9s), el m\u00e9dico utiliza una aguja para tomar una muestra del l\u00edquido del espacio pleural entre los pulmones y la pared tor\u00e1cica. Luego, se analiza el l\u00edquido para detectar las bacterias.
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