Enfermedades autoinmunes

Nuestros cuerpos tienen un sistema inmunol\u00f3gico, que es una red compleja de c\u00e9lulas y \u00f3rganos especiales que defienden al cuerpo de los g\u00e9rmenes y otros invasores extra\u00f1os. Muchas enfermedades del sistema inmunol\u00f3gico, tambi\u00e9n conocidas como enfermedades autoinmunes, son m\u00e1s comunes en mujeres que en hombres. Conoce los diferentes tipos de enfermedades autoinmunes que afectan a las mujeres.

\u00bfQu\u00e9 son las enfermedades autoinmunes?

Nuestros cuerpos tienen un sistema inmunol\u00f3gico, que es una red compleja de c\u00e9lulas y \u00f3rganos especiales que defienden al cuerpo de los g\u00e9rmenes y otros invasores extra\u00f1os. La parte central del sistema inmunol\u00f3gico es la capacidad para diferenciar entre propio y ajeno: qu\u00e9 es tuyo y qu\u00e9 es extra\u00f1o. Un error puede hacer que tu cuerpo no pueda distinguir entre propio y ajeno. Cuando sucede esto, el cuerpo produce autoanticuerpos que atacan las c\u00e9lulas normales por error. Al mismo tiempo, las c\u00e9lulas especiales llamadas c\u00e9lulas T regulatorias no cumplen su funci\u00f3n de mantener el sistema inmunol\u00f3gico a punto. El resultado es un ataque err\u00f3neo a tu propio cuerpo. Esto causa el da\u00f1o que conocemos como enfermedad autoinmune. Las partes del cuerpo afectadas dependen del tipo de enfermedad autoinmune. Existen m\u00e1s de 80 tipos conocidos.

\u00bfCu\u00e1n comunes son las enfermedades autoinmunes?

En general, las enfermedades autoinmunes son comunes, ya que afectan a m\u00e1s de 23.5 mill\u00f3n de americanos. Son la causa principal de muerte y discapacidades. Algunas de las enfermedades autoinmunes son raras, mientras que otras, como la enfermedad de Hashimoto, afectan a muchas personas.

\u00bfQui\u00e9nes padecen enfermedades autoinmunes?

Las enfermedades autoinmunes pueden afectar a cualquier persona. Aun as\u00ed, hay personas con mayor riesgo, como por ejemplo:

Mujeres en edad reproductiva - M\u00e1s mujeres que hombres tienen enfermedades autoinmunes, que a menudo comienzan durante los a\u00f1os f\u00e9rtiles.
Personas con antecedentes familiares - Algunas enfermedades autoinmunes est\u00e1n presentes en la familia, como lupus y esclerosis m\u00faltiple. Tambi\u00e9n es com\u00fan que haya diferentes tipos de enfermedades autoinmunes dentro de la misma familia. Al heredan ciertos genes, es m\u00e1s probable que se tenga una enfermedad autoinmune. Pero una combinaci\u00f3n de genes y otros factores puede hacer que comience la enfermedad.
Personas que est\u00e1n en contacto con ciertas cosas en el ambiente - Algunos hechos o exposiciones en el ambiente pueden causar algunas enfermedades autoinmunes o empeorarlas. La luz solar, los qu\u00edmicos llamados solventes y las infecciones virales y bacterianas est\u00e1n vinculadas a muchas enfermedades autoinmunes.
Personas de ciertas razas o con ciertos antepasados \u00e9tnicos - Algunas enfermedades autoinmunes son m\u00e1s comunes o afectan a ciertos grupos de personas con m\u00e1s gravedad. Por ejemplo, la diabetes tipo 1 es m\u00e1s com\u00fan entre las personas blancas. El lupus es m\u00e1s grave entre afroamericanos e hisp\u00e1nicos.

\u00bfQu\u00e9 enfermedades autoinmunes afectan a las mujeres, y cu\u00e1les son sus s\u00edntomas?

Las enfermedades que aqu\u00ed se presentan son m\u00e1s comunes en mujeres que en hombres o afectan a muchas mujeres y hombres. Aparecen por orden alfab\u00e9tico.

Si bien cada enfermedad es \u00fanica, muchas comparten s\u00edntomas distintivos, como la fatiga, los mareos y la febr\u00edcula. Para muchas enfermedades autoinmunes, los s\u00edntomas aparecen y desaparecen o pueden ser algunas veces leves y otras veces graves. Cuando los s\u00edntomas desaparecen por un tiempo, se conoce como remisi\u00f3n. Los recrudecimientos son la aparici\u00f3n repentina y severa de s\u00edntomas.

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\n Tipos de enfermedades autoinmunes y sus s\u00edntomas \n
Enfermedad	S\u00edntomas
Alopecia areata El sistema inmunitario ataca los fol\u00edculos capilares (las estructuras desde donde crece el cabello). Generalmente, no representa una amenaza para la salud, pero puede afectar considerablemente la apariencia de una persona.	\n \n Ca\u00edda de mechones de cabello en el cuero cabelludo, la cara u otras \u00e1reas del cuerpo \n
Anemia hemol\u00edtica El sistema inmunitario destruye los gl\u00f3bulos rojos. El cuerpo no puede producir nuevos gl\u00f3bulos rojos lo suficientemente r\u00e1pido como para satisfacer sus necesidades. Como consecuencia, el cuerpo no recibe el ox\u00edgeno que necesita para funcionar bien y el coraz\u00f3n debe trabajar m\u00e1s para hacer circular la sangre rica en ox\u00edgeno por todo el cuerpo.	\n \n Fatiga \n Falta de aire \n Mareo \n Dolor de cabeza \n Manos o pies fr\u00edos \n Palidez \n Color amarillento en la piel o en la parte blanca de los ojos \n Problemas card\u00edacos, incluida insuficiencia card\u00edaca \n
Artritis reumatoide Una enfermedad en la cual el sistema inmunitario ataca el revestimiento de las articulaciones de todo el cuerpo.	\n \n Dolor, rigidez, inflamaci\u00f3n y deformaci\u00f3n en las articulaciones \n Reducci\u00f3n del movimiento y el funcionamiento \n Pueden tener: \n \n Fatiga \n Fiebre \n P\u00e9rdida de peso \n Inflamaci\u00f3n de los ojos \n Enfermedad pulmonar \n Bultos de tejido debajo de la piel, generalmente, en los codos \n Anemia \n
Cirrosis biliar primaria El sistema inmunitario lentamente destruye los conductos biliares del h\u00edgado. La bilis es una sustancia que se produce en el h\u00edgado. Se desplaza por los conductos biliares para ayudar en la digesti\u00f3n. Cuando se destruyen los conductos, la bilis se acumula en el h\u00edgado y lo da\u00f1a. El da\u00f1o hace que el h\u00edgado se endurezca y cicatrice y que, con el tiempo, deje de funcionar.	\n \n Fatiga \n Picaz\u00f3n en la piel \n Sequedad en los ojos y la boca \n Coloraci\u00f3n amarilla en la piel y el blanco de los ojos \n
Diabetes tipo 1 Una enfermedad en la cual el sistema inmunitario ataca las c\u00e9lulas que producen insulina, una hormona necesaria para controlar los niveles de az\u00facar en la sangre. Como consecuencia, el cuerpo no puede producir insulina. Sin insulina, queda una cantidad excesiva de az\u00facar en la sangre. Un nivel alto de az\u00facar en la sangre puede da\u00f1ar los ojos, los ri\u00f1ones, los nervios, las enc\u00edas y los dientes. Pero el problema m\u00e1s grave que ocasiona la diabetes es la enfermedad card\u00edaca.	\n \n Tener mucha sed \n Micci\u00f3n frecuente \n Sentir mucho cansancio o hambre \n Bajar de peso sin intenci\u00f3n \n Tener heridas que cicatrizan con lentitud \n Sequedad y picaz\u00f3n en la piel \n Perder la sensibilidad en los pies o tener hormigueo en los pies \n Tener visi\u00f3n borrosa \n
Enfermedad cel\u00edaca Una enfermedad en la cual las personas no toleran el gluten, una sustancia que se encuentra en el trigo, el centeno y la cebada, as\u00ed como tambi\u00e9n en algunos medicamentos. Cuando las personas que tienen enfermedad cel\u00edaca consumen alimentos o usan productos que contienen gluten, el sistema inmunitario responde da\u00f1ando el revestimiento del intestino delgado.	\n \n Inflamaci\u00f3n y dolor abdominal \n Diarrea o constipaci\u00f3n \n P\u00e9rdida o aumento de peso \n Fatiga \n Falta de per\u00edodos menstruales \n Sarpullido y picaz\u00f3n en la piel \n Infertilidad o abortos espont\u00e1neos \n
Enfermedad de Graves (tiroides hiperactiva) Una enfermedad que hace que la tiroides produzca demasiada hormona tiroidea.	\n \n Insomnio \n Susceptibilidad \n P\u00e9rdida de peso \n Sensibilidad al calor \n Transpiraci\u00f3n \n Cabello fino y quebradizo \n Debilidad muscular \n Per\u00edodos menstruales escasos \n Ojos abultados \n Temblor en las manos \n A veces, no presenta s\u00edntomas \n
Enfermedad de Hashimoto (tiroides hipoactiva) Una enfermedad que hace que la tiroides no produzca suficiente hormona tiroidea.	\n \n Fatiga \n Debilidad \n Aumento de peso \n Sensibilidad al fr\u00edo \n Dolores musculares y rigidez en las articulaciones \n Inflamaci\u00f3n facial \n Estre\u00f1imiento \n
Enfermedad inflamatoria del intestino (EII) Una enfermedad que produce inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica en el tracto digestivo. La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son las formas m\u00e1s comunes de EII.	\n \n Dolor abdominal \n Diarrea, que puede contener sangre \n Algunas personas tambi\u00e9n tienen: \n \n Sangrado rectal \n Fiebre \n P\u00e9rdida de peso \n Fatiga \n \u00dalceras en la boca (en la enfermedad de Crohn) \n Evacuaciones intestinales dolorosas o dificultad para evacuar (en la colitis ulcerosa) \n
Esclerodermia Una enfermedad que ocasiona un crecimiento anormal de tejido conectivo en la piel y los vasos sangu\u00edneos.	\n \n Los dedos de las manos y los pies se ponen blancos, rojos o azules en respuesta al calor y el fr\u00edo \n Dolor, rigidez e inflamaci\u00f3n en los dedos y las articulaciones \n Engrosamiento de la piel \n La piel de las manos y el antebrazo tiene un aspecto brillante \n Piel de la cara tensa, similar a una m\u00e1scara \n Heridas en los dedos de las manos o los pies \n Dificultad para tragar \n P\u00e9rdida de peso \n Diarrea o constipaci\u00f3n \n Falta de aire \n
Esclerosis m\u00faltiple (EM) Una enfermedad en la cual el sistema inmunitario ataca la capa protectora que rodea los nervios. El da\u00f1o afecta el cerebro y la m\u00e9dula espinal.	\n \n Debilidad y problemas con la coordinaci\u00f3n, el equilibrio, el habla y el andar \n Par\u00e1lisis \n Temblores \n Entumecimiento y sensaci\u00f3n de hormigueo en los brazos, las piernas, las manos y los pies \n Los s\u00edntomas var\u00edan porque la ubicaci\u00f3n y la magnitud de cada ataque var\u00edan \n
Hepatitis autoinmune El sistema inmunitario ataca y destruye las c\u00e9lulas del h\u00edgado. Esto puede dar lugar a cicatrices y endurecimiento del h\u00edgado y, posiblemente, a una insuficiencia hep\u00e1tica.	\n \n Fatiga \n Agrandamiento del h\u00edgado \n Color amarillento en la piel o en la parte blanca de los ojos \n Picaz\u00f3n en la piel \n Dolor en las articulaciones \n Dolor o malestar en el est\u00f3mago \n
Lupus eritematoso sist\u00e9mico Una enfermedad que puede da\u00f1ar las articulaciones, la piel, los ri\u00f1ones, el coraz\u00f3n, los pulmones y otras partes del cuerpo. Tambi\u00e9n se llama LES o lupus.	\n \n Fiebre \n P\u00e9rdida de peso \n Ca\u00edda del cabello \n Llagas en la boca \n Fatiga \n Sarpullido en forma de mariposa en la nariz y las mejillas \n Sarpullido en otras partes del cuerpo \n Dolor o inflamaci\u00f3n en las articulaciones y dolor muscular \n Sensibilidad al sol \n Dolor en el pecho \n Dolor de cabeza, mareos, convulsiones, problemas de memoria o cambios en el comportamiento \n
Miastenia gravis (MG) Una enfermedad en la cual el sistema inmunitario ataca los nervios y los m\u00fasculos de todo el cuerpo.	\n \n Visi\u00f3n doble, dificultad para fijar la vista y p\u00e1rpados ca\u00eddos \n Dificultad para tragar, con arcadas o ahogos frecuentes \n Debilidad o par\u00e1lisis \n Los m\u00fasculos funcionan mejor despu\u00e9s de descansar \n Cabeza ca\u00edda \n Dificultad para subir escaleras o levantar objetos \n Dificultad para hablar \n
Miopat\u00edas inflamatorias Un grupo de enfermedades que presentan inflamaci\u00f3n y debilidad muscular. La polimiositis y la dermatomiositis son 2 tipos m\u00e1s comunes en las mujeres que en los hombres.	\n \n Debilidad muscular lenta, pero progresiva, que comienza en los m\u00fasculos que est\u00e1n m\u00e1s cerca del tronco. La polimiositis afecta los m\u00fasculos que participan en el movimiento de ambos lados del cuerpo. Con la dermatomiositis, aparece un sarpullido antes o al mismo tiempo que la debilidad muscular. \n Tambi\u00e9n pueden tener: \n \n Fatiga despu\u00e9s de caminar o estar de pie \n Tropezones o ca\u00eddas \n Dificultad para tragar o respirar \n
Psoriasis Una enfermedad que hace que crezcan c\u00e9lulas de piel nuevas debajo de la piel, las cuales se elevan con demasiada rapidez y se acumulan en la superficie de la piel.	\n \n Manchas rojas notorias y cubiertas con escamas, que suelen aparecer en la cabeza, los codos y las rodillas \n Picaz\u00f3n y dolor, que pueden dificultar el sue\u00f1o, el andar y el cuidado personal \n Pueden tener: \n \n Una forma de artritis que suele afectar las articulaciones y las puntas de los dedos de las manos y los pies. Puede haber dolor de espalda si resulta afectada la columna vertebral. \n
P\u00farpura trombocitop\u00e9nica idiop\u00e1tica (PTI) Una enfermedad en la cual el sistema inmunitario destruye las plaquetas, necesarias para que la sangre coagule.	\n \n Per\u00edodos menstruales abundantes \n Peque\u00f1os puntos p\u00farpura o rojos en la piel que pueden lucir como un sarpullido. \n Presentar moretones f\u00e1cilmente \n Sangrado en la nariz o en la boca \n
S\u00edndrome de anticuerpos antifosfol\u00edpidos (aPL, por sus siglas en ingl\u00e9s) Una enfermedad que ocasiona problemas en el revestimiento interno de los vasos sangu\u00edneos que dan lugar a co\u00e1gulos en las arterias o las venas.	\n \n Co\u00e1gulos sangu\u00edneos en las venas o las arterias \n Abortos espont\u00e1neos m\u00faltiples \n Sarpullido rojo similar a una red en las mu\u00f1ecas y las rodillas \n
S\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9 El sistema inmunitario ataca los nervios que conectan el cerebro y la m\u00e9dula espinal con el resto del cuerpo. El da\u00f1o en los nervios dificulta la transmisi\u00f3n de se\u00f1ales. Como consecuencia, los m\u00fasculos tienen problemas para obedecer al cerebro.	\n \n Debilidad o sensaci\u00f3n de hormigueo en las piernas que puede llegar a la parte superior del cuerpo \n En casos graves, par\u00e1lisis \n Los s\u00edntomas suelen desarrollarse relativamente r\u00e1pido, en unos d\u00edas o unas semanas, y suelen aparecer en ambos lados del cuerpo.
S\u00edndrome de Sj\u00f6gren Una enfermedad en la cual el sistema inmunitario ataca las gl\u00e1ndulas que producen humedad, como las l\u00e1grimas y la saliva.	\n \n Sequedad o picaz\u00f3n en los ojos \n Sequedad en la boca, que puede producir llagas \n Dificultad para tragar \n P\u00e9rdida del sentido del gusto \n Caries severas \n Voz ronca \n Fatiga \n Inflamaci\u00f3n o dolor en las articulaciones \n Inflamaci\u00f3n de g\u00e1nglios \n Visi\u00f3n borrosa \n
Vitiligo El sistema inmunitario destruye las c\u00e9lulas que le dan color a la piel. Tambi\u00e9n puede afectar el tejido interno de la boca y la nariz.	\n \n Manchas blancas en \u00e1reas expuestas al sol o en las axilas, los genitales y el recto \n Aparici\u00f3n temprana de canas \n P\u00e9rdida de color dentro de la boca \n

\u00bfEl s\u00edndrome de fatiga cr\u00f3nica y la fibromialgia son enfermedades autoinmunes?

El s\u00edndrome de fatiga cr\u00f3nica,tambi\u00e9n conocido como encefalomielitis mi\u00e1lgica o EM/SFC y la fibromialgia (FM) no son enfermedades autoinmunes. Pero suelen tener s\u00edntomas de alguna enfermedad autoinmune, como cansancio constante y dolor.

El EM/SFC puede hacer que te sientas muy cansado, tengas dificultad para concentrarte, te sientas d\u00e9bil y tengas dolor muscular. Los s\u00edntomas del EM/SFC aparecen y desaparecen. Se desconoce la causa del EM/SFC.
La FM es un trastorno en el cual se siente dolor o sensibilidad en varios lugares del cuerpo. Estos \"puntos sensibles\" se encuentran en el cuello, los hombros, la espalda, las caderas, los brazos y las piernas y duelen cuando se ejerce presi\u00f3n sobre ellos. Otros s\u00edntomas incluyen fatiga, dificultad para dormir y rigidez matutina. La FM principalmente aparece en las mujeres en edad reproductiva. Sin embargo, los ni\u00f1os, los ancianos y los hombres, a veces, pueden contraerla. La causa se desconoce.

\u00bfC\u00f3mo me entero si padezco una enfermedad autoinmune?

Llegar a un diagn\u00f3stico puede ser un proceso largo y estresante. Si bien cada enfermedad autoinmune es \u00fanica, muchas comparten algunos s\u00edntomas. Y muchos s\u00edntomas de enfermedades autoinmunes tambi\u00e9n son iguales para otros tipos de problemas de salud. Esto hace que los m\u00e9dicos tengan dificultad para descubrir si realmente padeces una enfermedad autoinmune y determinar cu\u00e1l puede ser. Pero si tienes s\u00edntomas que te molestan, es importante que descubras su causa. No te rindas si no recibes respuesta. Puedes seguir estos pasos para descubrir la causa de tus s\u00edntomas:

Haz un registro de antecedentes m\u00e9dicos familiares completo que incluye a tus parientes lejanos y comp\u00e1rtelo con el m\u00e9dico.
Registra los s\u00edntomas que tengas, incluso si no parecen estar relacionados, y comp\u00e1rtelos con tu m\u00e9dico.
Consulta a un especialista que tenga experiencia en el manejo de la mayor\u00eda de tus s\u00edntomas principales. Por ejemplo, si tienes s\u00edntomas de enfermedad inflamatoria del intestino, comienza con un gastroenter\u00f3logo. Pide recomendaciones a tu m\u00e9dico principal, tus amigos y otras personas.
Busca una segunda, tercera o cuarta opini\u00f3n si es necesario. Si el m\u00e9dico no se toma en serio tus s\u00edntomas o si te dice que est\u00e1n relacionados con el estr\u00e9s o que son imaginarios, consulta a otro m\u00e9dico.

\u00bfQu\u00e9 tipos de m\u00e9dicos tratan las enfermedades autoinmunes?

Conciliar tus necesidades de atenci\u00f3n m\u00e9dica entre muchos m\u00e9dicos y especialistas puede ser dif\u00edcil. Pero los especialistas, junto con tu m\u00e9dico principal, pueden ayudarte a manejar algunos s\u00edntomas de tu enfermedad autoinmune. Si consultas a un especialista, aseg\u00farate de tener un m\u00e9dico principal que te apoye y te ayude. A menudo, tu m\u00e9dico de cabecera puede ayudar a coordinar la atenci\u00f3n si necesitas consultar a uno o m\u00e1s especialistas. Estos son algunos especialistas que tratan enfermedades autoinmunes:

Nefr\u00f3logo. Un m\u00e9dico que tata problemas renales, como por ejemplo, la inflamaci\u00f3n de los ri\u00f1ones que produce el lupus. Los ri\u00f1ones son \u00f3rganos que limpian la sangre y producen orina.
Reumat\u00f3logo. Un m\u00e9dico que trata la artritis y otras enfermedades reum\u00e1ticas, como la esclerodermia y el lupus.
Endocrin\u00f3logo. Un m\u00e9dico que trata problemas de gl\u00e1ndulas y hormonas, como la diabetes y la enfermedad de la tiroides.
Neur\u00f3logo. Un m\u00e9dico que trata problemas de nervios, como la esclerosis m\u00faltiple y la miastenia gravis.
Hemat\u00f3logo. Un m\u00e9dico que trata enfermedades que afectan la sangre, como por ejemplo, algunas formas de anemia.
Gastroenter\u00f3logo. Un m\u00e9dico que trata problemas del sistema digestivo, como la enfermedad inflamatoria del intestino.
Dermat\u00f3logo. Un m\u00e9dico que trata enfermedades que afectan la piel, el pelo y las u\u00f1as, como la psoriasis y el lupus.
Fisioterapeuta. Un trabajador de la atenci\u00f3n m\u00e9dica que usa tipos de actividad f\u00edsica adecuados para ayudar a pacientes que tienen rigidez, debilidad y limitaciones en los movimientos corporales.
Terapeuta ocupacional. Un trabajador de la atenci\u00f3n m\u00e9dica que puede encontrar formas de facilitar tus actividades cotidianas, a pesar del dolor y otros problemas de salud. Esto podr\u00eda ense\u00f1arte nuevas formas de hacer cosas o c\u00f3mo usar dispositivos especiales. O sugerirte cambios que puedes hacer en tu casa o tu lugar de trabajo.
Fonoaudi\u00f3logo. Un trabajador de la atenci\u00f3n m\u00e9dica que puede ayudar a las personas que tienen problemas de habla como consecuencia de enfermedades como la esclerosis m\u00faltiple.
Audi\u00f3logo. Un trabajador de la atenci\u00f3n m\u00e9dica que puede ayudar a personas que tienen problemas auditivos; esto incluye da\u00f1os en el o\u00eddo interno provocados por enfermedades autoinmunes.
Terapeuta vocacional. Un trabajador de la atenci\u00f3n m\u00e9dica que ofrece capacitaci\u00f3n laboral a personas que no pueden hacer sus tareas actuales debido a una enfermedad o a otros problemas de salud. Puedes encontrar este tipo de persona a trav\u00e9s de agencias p\u00fablicas y privadas.
Terapeuta para apoyo emocional. Un trabajador de la atenci\u00f3n m\u00e9dica que est\u00e1 especialmente capacitado para ayudarte a encontrar formas de sobrellevar tu enfermedad. Puedes superar tus sentimientos de enojo, miedo, negaci\u00f3n y frustraci\u00f3n.

\u00bfExisten medicinas para tratar las enfermedades autoinmunes?

Existen muchos tipos de medicamentos que se usan para tratar enfermedades autoinmunes. El tipo de medicamento que necesitas depende de qu\u00e9 enfermedad tienes, su gravedad y tus s\u00edntomas. El tratamiento puede hacer lo siguiente:

Aliviar s\u00edntomas. Algunas personas pueden usar medicamentos de venta libre para s\u00edntomas leves, como aspirina e ibuprofeno para dolores leves. Quienes tienen s\u00edntomas m\u00e1s severos pueden necesitar medicamentos recetados para aliviar s\u00edntomas como dolor, inflamaci\u00f3n, depresi\u00f3n, ansiedad, problemas para dormir, fatiga o sarpullido. Para otros, el tratamiento puede llegar hasta una cirug\u00eda.
Reemplazar sustancias vitales que el cuerpo ya no puede producir por s\u00ed mismo. Algunas enfermedades autoinmunes, como la diabetes y la enfermedad de la tiroides, pueden afectar la capacidad del cuerpo para producir sustancias que necesita para funcionar. Cuando se padece diabetes, se necesitan inyecciones de insulina para regular el az\u00facar en la sangre. El reemplazo de hormona tiroidea restablece los niveles hormonales en personas que tienen tiroides hipoactiva.
Suprimir el sistema inmunitario. Algunos medicamentos pueden suprimir la actividad del sistema inmunitario. Estos medicamentos pueden ayudar a controlar el proceso de la enfermedad y mantener el funcionamiento de los \u00f3rganos. Por ejemplo, estos medicamentos se usan para controlar la inflamaci\u00f3n en los ri\u00f1ones afectados de las personas que padecen lupus para que sigan funcionando. Los medicamentos que se usan para suprimir la inflamaci\u00f3n incluyen quimioterapia aplicada en dosis m\u00e1s bajas de las que se usan para el tratamiento del c\u00e1ncer y medicamentos usados en pacientes que se sometieron a un trasplante de \u00f3rganos para protegerlos de un posible rechazo. Un tipo de medicamentos llamado anti-TNF bloquea la inflamaci\u00f3n en algunas formas de artritis autoinmune y psoriasis.

Todo el tiempo se estudian nuevos tratamientos para enfermedades autoinmunes.

\u00bfExisten tratamientos alternativos que puedan ser de ayuda?

Muchas personas prueban alguna forma de medicina complementaria y alternativa (MCA) en alg\u00fan momento de sus vidas. Algunos ejemplos de MCA son los productos derivados de hierbas, la quiropr\u00e1ctica, la acupuntura y la hipnosis. Si tienes una enfermedad autoinmune, tal vez te preguntes si las terapias MCA pueden ayudarte con alguno de tus s\u00edntomas. Es dif\u00edcil saberlo. Los estudios sobre las terapias MCA son limitados. Adem\u00e1s, algunos productos MCA pueden ocasionar problemas de salud o interferir en el modo en que deben actuar los medicamentos. Si quieres probar un tratamiento MCA, aseg\u00farate de hablar con tu m\u00e9dico. Tu m\u00e9dico puede hablarte acerca de los posibles beneficios y riesgos de probar MCA.

Deseo tener un beb\u00e9. \u00bfPadecer una enfermedad autoinmune afecta el embarazo?

Las mujeres que padecen enfermedades autoinmunes pueden tener hijos sin problemas. Pero podr\u00eda haber m\u00e1s riesgos para la madre o el beb\u00e9, seg\u00fan la enfermedad y la gravedad que tenga. Por ejemplo, las mujeres embarazadas que padecen lupus tienen un mayor riesgo de parto prematuro y muerte fetal. Las mujeres embarazadas que padecen miastenia gravis (MG) podr\u00edan tener s\u00edntomas que producen dificultades respiratorias durante el embarazo. Para algunas mujeres, los s\u00edntomas tienden a mejorar durante el embarazo, mientras que otras notan que sus s\u00edntomas tienden a empeorar. Adem\u00e1s, algunos medicamentos que se usan para tratar enfermedades autoinmunes podr\u00edan no ser seguros para usarse durante el embarazo.

Si quieres tener un beb\u00e9, consulta a tu m\u00e9dico antes de comenzar a intentar quedar embarazada. El m\u00e9dico podr\u00eda recomendarte que esperes hasta que la enfermedad est\u00e9 en remisi\u00f3n o que cambies tus medicamentos antes de comenzar a intentar. Es posible que tambi\u00e9n necesites consultar a un m\u00e9dico que se especialice en mujeres con embarazos de alto riesgo.

Algunas mujeres que padecen enfermedades autoinmunes pueden tener problemas para quedar embarazadas. Esto puede deberse a muchos motivos. Las pruebas pueden indicar si los problemas de fertilidad son producto de una enfermedad autoinmune o de un motivo que no est\u00e1 relacionado. Los tratamientos de fertilidad pueden ayudar a algunas mujeres que padecen una enfermedad autoinmune a quedar embarazadas.

\u00bfC\u00f3mo puede llevar adelante mi vida ahora que padezco una enfermedad autoinmune?

Si bien la mayor\u00eda de las enfermedades autoinmunes no desaparecen, puedes tratar sus s\u00edntomas y aprender a manejar tu enfermedad para disfrutar la vida. Las mujeres que padecen enfermedades autoinmunes tienen vidas plenas y activas. Tus objetivos en la vida no deber\u00edan cambiar. Sin embargo, es importante consultar a un m\u00e9dico que se especialice en estos tipos de enfermedades, seguir el plan de tratamiento y adoptar un estilo de vida saludable.

\u00bfQu\u00e9 puedo hacer cuando la enfermedad recrudece?

Los recrudecimientos son la aparici\u00f3n repentina y severa de los s\u00edntomas. Podr\u00edas notar que determinados desencadenantes, como el estr\u00e9s o la exposici\u00f3n al sol, hacen que tus s\u00edntomas empeoren. Conocer cu\u00e1les son tus desencadenantes, seguir el plan de tratamiento y consultar al m\u00e9dico en forma peri\u00f3dica puede ayudarte a prevenir los recrudecimientos o evitar que se tornen severos. Si sospechas que los s\u00edntomas van a recrudecer, llama a tu m\u00e9dico. No pruebes una \"cura\" que te haya mencionado un amigo o un familiar.

\u00bfCu\u00e1les son algunas de las cosas que puedo hacer para sentirme mejor?

Si vives con una enfermedad autoinmune, hay cosas que puedes hacer a diario para sentirte mejor.

Consumir alimentos saludables y seguir una dieta equilibrada. Aseg\u00farate de incluir frutas y verduras, granos integrales, productos l\u00e1cteos sin grasa o con bajo contenido de grasa y fuentes de prote\u00edna magras. Limita las grasas saturadas, las grasas trans, el colesterol, la sal y los az\u00facares agregados. Si sigues un plan de alimentaci\u00f3n saludable, recibir\u00e1s los nutrientes que necesitas de los alimentos.
Haz actividad f\u00edsica regular. Pero ten cuidado de no excederte. Habla con tu m\u00e9dico acerca de qu\u00e9 tipos de actividad f\u00edsica puedes hacer. Un programa de ejercicio gradual y moderado suele producir buenos resultados en personas que tienen dolor muscular y articular cr\u00f3nico. Algunos tipos de ejercicios de yoga o tai chi pueden resultar \u00fatiles.
Descansa bien. El descanso les da a los tejidos y a las articulaciones de tu cuerpo el tiempo que necesitan para repararse. Dormir es una manera excelente de ayudar tanto a tu cuerpo como a tu mente. Si no duermes lo suficiente, tu nivel de estr\u00e9s y tus s\u00edntomas pueden empeorar. Tampoco puedes combatir eficientemente la enfermedad cuando duermes mal. Cuando descansas bien, puedes enfrentar mejor tus problemas y reducir el riesgo de enfermarte. La mayor\u00eda de las personas necesita de 7 a 9 horas de sue\u00f1o por d\u00eda como m\u00ednimo para sentirse descansadas.
Reduce el estr\u00e9s. El estr\u00e9s y la ansiedad pueden desencadenar s\u00edntomas que empeoran algunas enfermedades autoinmunes. Por eso, encontrar formas de simplificar tu vida y lidiar con los factores diarios que provocan estr\u00e9s te ayudar\u00e1 a sentirte mejor. La meditaci\u00f3n, la autohipnosis y las im\u00e1genes guiadas son t\u00e9cnicas de relajaci\u00f3n simples que podr\u00edan ayudarte a reducir el estr\u00e9s, atenuar el dolor y tratar otros aspectos propios de vivir con tu enfermedad. Puedes aprender estas t\u00e9cnicas a trav\u00e9s de libros de autoayuda, videos o con la ayuda de un instructor. Sumarte a un grupo de apoyo o hablar con un terapeuta tambi\u00e9n podr\u00eda ayudarte a manejar el estr\u00e9s y sobrellevar tu enfermedad.

\u00a1Tienes el poder de atenuar el dolor! Prueba usar im\u00e1genes durante 15 minutos, dos o tres veces al d\u00eda.

Pon tu m\u00fasica relajante favorita.
Recu\u00e9state en tu silla o tu sof\u00e1 favoritos. O, si est\u00e1s en el trabajo, recl\u00ednate y rel\u00e1jate en la silla.
Cierra los ojos.
Imagina el dolor o la molestia.
Imagina algo que confronte este dolor y observa c\u00f3mo \"destruye\" el dolor.

M\u00e1s informaci\u00f3n sobre enfermedades autoinmunes

Para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n acerca de las enfermedades autoinmunes, llama a la l\u00ednea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 (TDD:888-220-5446) o consulta los siguientes recursos de otras organizaciones:

\n National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), NIH, HHS \n
Tel\u00e9fono: 301-592-8573
Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en ingl\u00e9s), NIH, HHS (versi\u00f3n en ingl\u00e9s)
Tel\u00e9fono: 866-284-4107
Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesquel\u00e9ticas y de la Piel (NIAMS, por sus siglas en ingl\u00e9s), NIH, HHS
Tel\u00e9fono: 301-495-4484; Tel\u00e9fono gratuito: 877-226-4267
Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Ri\u00f1\u00f3n, NIH, HHS (versi\u00f3n en ingl\u00e9s)
Tel\u00e9fono: 301-496-3583
Instituto Nacional de Trastornos Neurol\u00f3gicos y Accidente Cerebrovascular (NINDS, por sus siglas en ingl\u00e9s), NIH, HHS
Tel\u00e9fono: 800-352-9424
American Autoimmune Related Diseases Association (AARDA), Inc.
Tel\u00e9fono: 586-776-3900; 800-598-4668 (para solicitar publicaciones)

Hojas de datos relacionadas de womenshealth.gov

Este contenido es provisto por la Oficina para la Salud de la Mujer.