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\nEs importante hacerte la prueba del colesterol con regularidad. Tener demasiado colesterol en la sangre puede causar un ataque al coraz\u00f3n (ataque card\u00edaco) o un derrame cerebral.
\nLo bueno es que es f\u00e1cil hacerse la prueba del colesterol. Si tienes el colesterol alto, puedes tomar medidas para reducirlo, por ejemplo, comer una alimentaci\u00f3n saludable, hacer m\u00e1s actividad f\u00edsica y tomar medicamentos, si el doctor te lo recomienda.
\nLa recomendaci\u00f3n general es hacerse la prueba con una frecuencia de entre cada 4 y cada 6 a\u00f1os. Quiz\u00e1 algunas personas tengan que hac\u00e9rsela con m\u00e1s frecuencia o con menos frecuencia que otras seg\u00fan el riesgo que corran de sufrir enfermedades del coraz\u00f3n.
\nPor ejemplo, el colesterol alto podr\u00eda ser hereditario. Si una persona de tu familia tiene el colesterol alto o toma medicamentos para controlar el colesterol, es posible que tengas que hacerte la prueba con m\u00e1s frecuencia. Preg\u00fantale al doctor qu\u00e9 es lo m\u00e1s adecuado en tu caso.
\nEl colesterol es una sustancia o materia que tiene la consistencia de la cera y que se encuentra normalmente en la sangre. El cuerpo produce colesterol y lo usa para funciones importantes, como la producci\u00f3n de hormonas y la digesti\u00f3n de los alimentos grasosos.
\nEl colesterol tambi\u00e9n se puede elevar si comes alimentos como yemas de huevo, carnes grasosas y queso.
\nSi tienes demasiado colesterol en el cuerpo, este se puede acumular dentro de los vasos sangu\u00edneos y dificultar la circulaci\u00f3n de la sangre. Con el tiempo, esta situaci\u00f3n puede causar enfermedades del coraz\u00f3n y provocar un ataque al coraz\u00f3n o un derrame cerebral.
\nLa mayor\u00eda de las personas que tienen el colesterol alto no presentan signos ni s\u00edntomas. Por eso es tan importante que te hagas la prueba.
\nEl doctor determina la cantidad de colesterol que tienes con una prueba de sangre llamada perfil de l\u00edpidos. Para realizarla, la enfermera te tomar\u00e1 una muestra peque\u00f1a de sangre del dedo o del brazo.
\nPreg\u00fantale al doctor c\u00f3mo debes prepararte para la prueba. Por ejemplo, tal vez tengas que ayunar (no comer ni tomar nada, excepto agua) entre 9 y 12 horas antes de hacerte la prueba.
\nHay otras pruebas de sangre que sirven para determinar la cantidad de colesterol, pero el perfil de l\u00edpidos proporciona la mayor cantidad de informaci\u00f3n.
\nSi te haces un perfil de l\u00edpidos, en los resultados habr\u00e1 cuatro valores. El perfil de l\u00edpidos mide lo siguiente:
\nEl colesterol total mide todo el colesterol de la sangre. Se basa en los valores del colesterol HDL, el colesterol LDL y los triglic\u00e9ridos.
\nEl colesterol LDL es el tipo de colesterol malo que puede bloquear las arterias, de modo que te conviene que su valor sea m\u00e1s bajo.
\nEl colesterol HDL es el colesterol bueno. Contribuye a eliminar el colesterol LDL de las arterias y por eso te conviene que su valor sea m\u00e1s alto. Tener un valor bajo de colesterol HDL puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades del coraz\u00f3n.
\nLos triglic\u00e9ridos son grasas de la sangre que pueden aumentar el riesgo de sufrir ataques al coraz\u00f3n y derrames cerebrales.
\nEl colesterol LDL tiende a aumentar a medida que envejecemos. Entre otras causas del colesterol LDL alto se incluyen:
\nEntre las causas de los valores bajos de colesterol HDL se cuentan:
\nA medida que el colesterol LDL aumenta, tambi\u00e9n aumenta el riesgo de sufrir enfermedades del coraz\u00f3n. Toma las siguientes medidas para disminuir el colesterol y reducir el riesgo de presentar enfermedades del coraz\u00f3n:
\nAverigua tus valores de colesterol. Si tienes el colesterol alto o corres el riesgo de sufrir enfermedades del coraz\u00f3n, toma medidas para controlar el valor de colesterol.
\nLlama al consultorio del doctor o al centro de salud y pide una cita para hacerte la prueba. Pide que te hagan un perfil de l\u00edpidos completo y averigua qu\u00e9 instrucciones debes seguir antes de la prueba. Por ejemplo, tal vez tengas que ayunar (no comer ni tomar l\u00edquidos, excepto agua) entre 9 y 12 horas antes de la prueba.
\nQuiz\u00e1 quieras imprimir estas preguntas para hacerle al doctor sobre el colesterol y llevarlas a la cita.
\nLas pruebas para el colesterol est\u00e1n cubiertas por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en ingl\u00e9s), la ley de reforma del sistema de salud que se aprob\u00f3 en 2010. Seg\u00fan el plan de seguro m\u00e9dico que tengas, es posible que puedas recibir estos servicios sin tener que pagar nada. Para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n sobre otros servicios que cubre la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, visita CuidadoDeSalud.gov.
\nAunque no tengas seguro m\u00e9dico, puedes hacerte la prueba del colesterol. Si deseas m\u00e1s informaci\u00f3n busca un centro m\u00e9dico cerca de tu casa (en ingl\u00e9s).
\nCada vez que te hagas la prueba del colesterol, preg\u00fantale al doctor o a la enfermera cu\u00e1les fueron los resultados. An\u00f3talos para mantener un registro de los avances que vas haciendo.
\nHaz cambios saludables en tu alimentaci\u00f3n para bajar los valores de colesterol. Trata de:
\nTambi\u00e9n puedes hacer esto:
\nPrueba estas recetas saludables y pon en pr\u00e1ctica estos consejos [PDF - 2.8 MB] para mantener el colesterol bajo control.
\nMantenerte activo te puede ayudar a bajar de peso, disminuir el colesterol LDL (el colesterol \u201cmalo\u201d) y aumentar el colesterol HDL (el colesterol \u201cbueno\u201d). Intenta hacer 2 horas y media de ejercicio moderado a la semana. Por ejemplo, puedes:
\nTambi\u00e9n puedes hacer 1 hora y cuarto de actividades intensas, por ejemplo:
\nDejar de fumar contribuye a reducir los valores de colesterol. Si fumas, haz un plan hoy mismo para dejar de hacerlo. Llama al 1-800-784-8669 para recibir apoyo gratis y hacer un plan para dejar de fumar.
\nSi no fumas, no comiences a hacerlo.
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